Tänk dig att kunna titta in i en enda cancercell och se hur den kommunicerar med sina grannar. Forskare firar nu en ny teknik som gör det möjligt att studera fettinnehållet i cancerceller, en efter en.
I en studie som letts av University of Surrey har man tagit prover på enstaka levande cancerceller och mätt de feta lipidföreningarna inuti dem. I samarbete med partners vid GSK och UCL, och genom att utveckla ny utrustning tillsammans med Yokogawa, kunde teamet se hur dessa celler förändrades som svar på förändringar i deras miljö.
Arbetet publiceras i Analytical Chemistry.
Dr Johanna Von Gerichten, från Surreys School of Chemistry and Chemical Engineering, konstaterade: ”Problemet med cancerceller är att ingen är den andra lik. Det gör det svårare att utforma bra behandlingar, eftersom vissa celler alltid kommer att motstå behandlingen mer än andra. Det har dock alltid visat sig vara svårt att studera levande celler efter att de har tagits bort från sin naturliga miljö, tillräckligt detaljerat för att verkligen förstå hur de är uppbyggda. Det är därför det är så spännande att kunna ta prover på levande celler under ett mikroskop och studera deras fettinnehåll en efter en.”
Enskilda cancerceller från bukspottkörteln lyftes från en odlingsskål av glas med hjälp av Yokogawas Single Cellome System SS2000. Detta system extraherar enstaka levande celler med hjälp av små rör som är 10 µm breda – ungefär hälften så stora som det tunnaste hårstrået på en människa.
Genom att färga cellerna med fluorescerande färg kunde forskarna övervaka lipiddropparna (förråd av fettmolekyler inuti cellerna, som tros spela en viktig roll vid cancer) under hela experimentet.
I samarbete med partners på Sciex utvecklade forskarna sedan en ny metod med hjälp av en masspektrometer för att fragmentera lipiderna i cellerna. Detta gav dem information om deras sammansättning.
Forskarna visade att olika celler hade mycket olika lipidprofiler. De såg också hur lipiderna i cellerna förändrades som svar på vad som hände runt omkring dem.
”Vi ser verkligen fram emot att arbeta med forskare från hela Storbritannien för att tillämpa detta på andra typer av celler, för att bättre förstå infektion, immunitet och andra fenomen som en del av vår nya nationella anläggning för encelliga och subcellulära ’omics’, SEISMIC”, säger professor Melanie Bailey.
”Vi ingår också i ett program inom Internationella atomenergiorganet (IAEA) som undersöker effekterna av cellbestrålning. Vi kommer att arbeta med forskare från hela världen för att förstå varför vissa cancerceller står emot strålbehandling.”
Dr Carla Newman, Associate Director, Cellular Imaging and Dynamics på GSK, säger: ”Vår nya metod banar väg för att studera cancerceller i en detalj som vi aldrig tidigare har sett. En dag kommer vi kanske att kunna se hur enskilda cancerceller kommunicerar med sina grannar. Det skulle kunna öppna upp för nya, mer målinriktade behandlingar. Det är fantastiskt att se hur universitet och näringsliv samarbetar för att åstadkomma sådan banbrytande forskning.”
Ytterligare information: Untargeted single-cell lipidomics using liquid chromatography and data-dependent acquisition after live cell selection, Analytical Chemistry (2024). DOI: 10.1021/acs.analchem.3c05677
Lämna ett svar