Vissa människor vaknar upp och minns sina drömmar från natten och kan berätta exakta historier som de upplevt under natten, medan andra kämpar för att komma ihåg ens en enda detalj. Hur kan det komma sig? En ny studie, som genomförts av forskare vid IMT School for Advanced Studies Lucca och publicerats i Communications Psychology, undersöker de faktorer som påverkar så kallad ”dream recall” – förmågan att minnas drömmar när man vaknar – och avslöjar vilka individuella egenskaper och sömnmönster som formar detta fenomen.
Anledningen till att det finns en sådan skillnad i att minnas drömmar är fortfarande ett mysterium. Vissa studier har visat att kvinnor, unga personer eller personer med en tendens att dagdrömma tenderar att minnas nattdrömmar bättre. Men andra studier har inte bekräftat dessa resultat.
Andra hypoteser, som att personlighetsdrag eller kognitiva förmågor spelar roll, fick ännu mindre stöd av data. Under den senaste covid-19-pandemin fick fenomenet med individuella skillnader i återkallandet av morgondrömmar förnyad uppmärksamhet från allmänheten och forskarvärlden när en plötslig ökning av återkallandet av morgondrömmar rapporterades över hela världen.
Den nya forskningen, som utfördes i samarbete med University of Camerino, genomfördes under åren 2020 till 2024 och involverade över 200 deltagare i åldrarna 18 till 70 år som registrerade sina drömmar dagligen i 15 dagar samtidigt som deras sömn och kognitiva data spårades med hjälp av bärbara enheter och psykometriska tester.
Varje studiedeltagare fick en röstinspelare för att varje dag direkt efter uppvaknandet rapportera om de upplevelser de haft under sömnen. Deltagarna skulle rapportera om de kom ihåg att de hade drömt eller inte, om de hade intrycket av att ha drömt men inte kom ihåg något om upplevelsen, och beskriva innehållet i drömmen om de kunde komma ihåg det.
Under hela studien bar deltagarna också en actigraph, ett armbandsur för sömnövervakning som registrerar sömnens varaktighet, effektivitet och störningar. I början och slutet av dröminspelningsperioden genomgick deltagarna psykologiska tester och frågeformulär som mäter olika faktorer, från ångestnivåer till intresse för drömmar, benägenhet till mind-wandering (tendensen att ofta flytta uppmärksamheten från den aktuella uppgiften till orelaterade tankar eller inre reflektioner), upp till minnes- och selektiva uppmärksamhetstester.
Drömåterkallelse, definierat som sannolikheten att vakna på morgonen med intryck och minnen från en drömupplevelse, uppvisade betydande variationer mellan individer och påverkades av flera faktorer. Studien visade att personer med en positiv attityd till drömmar och en tendens att låta tankarna vandra var betydligt mer benägna att minnas sina drömmar. Sömnmönster verkade också spela en avgörande roll: individer som upplevde längre perioder av lätt sömn hade större sannolikhet att vakna med ett minne av sina drömmar.
Yngre deltagare visade högre grad av drömåterkallelse, medan äldre individer ofta upplevde ”vita drömmar” (en känsla av att ha drömt utan att minnas några detaljer). Detta tyder på åldersrelaterade förändringar i minnesprocesserna under sömnen. Dessutom framkom säsongsvariationer, där deltagarna rapporterade lägre drömåterkallelse under vintern jämfört med våren, vilket antyder att miljö- eller dygnsrytmsfaktorer kan ha betydelse.
”Våra resultat tyder på att återkallande av drömmar inte bara är en fråga om slump utan en återspegling av hur personliga attityder, kognitiva egenskaper och sömndynamik samverkar”, förklarar huvudförfattaren Giulio Bernardi, professor i allmän psykologi vid IMT School. ”Dessa insikter fördjupar inte bara vår förståelse av mekanismerna bakom drömmar utan har också betydelse för att utforska drömmars roll i mental hälsa och i studiet av det mänskliga medvetandet.”
”Data som samlats in inom ramen för detta projekt kommer att fungera som referens för framtida jämförelser med kliniska populationer”, tillägger Valentina Elce, forskare vid IMT School och studiens försteförfattare. ”Detta kommer att göra det möjligt för oss att gå vidare med forskningen om de patologiska förändringarna av drömmande och deras potentiella prognostiska och diagnostiska värde.”
Mer information om studien: De individuella bestämningsfaktorerna för återkallande av morgondrömmar, Communications Psychology (2025). DOI: 10.1038/s44271-025-00191-z
