Ett internationellt team av astronomer rapporterar upptäckten av två nya exoplaneter, några gånger större än jorden, som kretsar kring en solliknande stjärna känd som HD 35843. Upptäckten rapporterades i en forskningsartikel som publicerades den 1 maj på preprint-servern arXiv.
Hittills har NASA:s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) identifierat mer än 7 600 kandidater till exoplaneter (TESS Objects of Interest, eller TOI), varav 622 har bekräftats genom uppföljande observationer. Satellitens huvudsyfte är att genomföra en kartläggning av cirka 200 000 av de närmaste och ljusaste stjärnorna, i jakt på transiterande exoplaneter – från små, steniga världar till gasjättar.
HD 35843, eller TOI 4189, är en metallfattig G-dvärgstjärna med en radie på cirka 0,9 solradier och en massa som är jämförbar med solens. TESS observerade denna stjärna mellan 2018 och 2022, vilket resulterade i upptäckten av en transitsignal i dess ljuskurva.
Uppföljande markbaserade observationer utförda av en grupp astronomer ledda av Katharine Hesse från Massachusetts Institute of Technology (MIT) bekräftade planetens natur och avslöjade också förekomsten av en ytterligare planet.
”Vi rapporterar upptäckten och bekräftelsen av två planeter som kretsar kring den metallfattiga solliknande stjärnan HD 35843 (TOI 4189)”, står det i artikeln.
Den bekräftade exoplaneten, som har fått beteckningen HD 35843 c, är ungefär 2,5 gånger större och 11,3 gånger tyngre än jorden, vilket ger en densitet på 3,8 g/cm3. Planeten kretsar kring sin värd var 46,7:e dag, på ett avstånd av 0,25 AU från den. Den uppskattade jämviktstemperaturen för HD 35843 c är 479 K, vilket gör den till en av de kallaste främmande världar som upptäckts med TESS.
Den ytterligare icke-transiterande planeten som identifierades genom uppföljande radiella hastighetsmätningar fick beteckningen HD 35843 b. Den ligger närmare moderstjärnan – på ett avstånd av cirka 0,088 AU – och dess omloppsperiod är ungefär 9,9 dagar. Planeten beräknas ha en massa på minst 5,84 jordmassor.
Baserat på de egenskaper som har härletts från de nyupptäckta exoplaneterna har astronomerna klassificerat HD 35843 b som en superjord och HD 35843 c som en subneptunisk exoplanet. Det noterades att det fortfarande är för tidigt att dra några slutgiltiga slutsatser om sammansättningen av HD 35843 c, eftersom den kan vara en ”vattenvärld” eller en stenig planet med en tjock väteatmosfär.
När det gäller värdstjärnan HD 35843 har den en effektiv temperatur på 5 666 K och en metallicitet på -0,27. Stjärnans ålder uppskattas till cirka 2,5 miljarder år.
Författarna drar slutsatsen att den höga transmissionsspektroskopiska metriken (TSM) för HD 35843 c och den relativt låga temperaturen gör den till ett lovande mål för en uppföljande atmosfärisk karakteriseringsstudie med James Webb Space Telescope (JWST) för att fastställa dess exakta sammansättning.
