Ett läkemedel baserat på THC, den huvudsakliga psykoaktiva substansen i cannabis, kan ge betydande lindring för personer som lider av svåra mardrömmar till följd av posttraumatiskt stressyndrom (PTSD).
I en ny randomiserad och placebokontrollerad studie såg forskare att patienter som behandlades med dronabinol, en syntetisk form av THC, fick betydligt färre mardrömmar än de som fick placebo. Däremot påverkades inte alla symtom på PTSD i samma utsträckning.
Mardrömmar är ett av de mest plågsamma symtomen
Återkommande mardrömmar är ett vanligt och ofta mycket besvärande symtom vid PTSD.
De kan leda till kraftigt försämrad sömn, ökad stress och svårigheter att återhämta sig efter traumatiska upplevelser. För många patienter kvarstår problemen trots behandling med psykoterapi och befintliga läkemedel.
Forskarna ville därför undersöka om dronabinol kunde minska just de nattliga symtomen.
Tydlig förbättring jämfört med placebo
Efter 10 veckors behandling hade deltagarna som fick dronabinol förbättrats betydligt mer än placebogruppen.
På en skala från 0 till 8 poäng minskade mardrömmarnas svårighetsgrad med i genomsnitt:
- 3,7 poäng hos patienter som fick dronabinol.
- 2,2 poäng hos dem som fick placebo.
Skillnaden bedömdes vara kliniskt tydlig och märkbar för patienterna själva.
Många blev helt fria från mardrömmar
Resultaten visade också att behandlingen hade stor effekt för en del av deltagarna.
Forskarna rapporterar att:
- Mer än en tredjedel av patienterna som behandlades med dronabinol inte längre hade några mardrömmar alls efter studieperioden.
- Ytterligare 21 procent fick minst en halvering av sina besvär.
- Cirka fem av sex patienter upplevde att deras allmänna hälsa hade förbättrats tydligt under behandlingen.
Påverkade inte alla PTSD-symtom
Trots de positiva resultaten betonar forskarna att läkemedlet inte var någon generell behandling mot PTSD.
Den övergripande svårighetsgraden av PTSD förändrades inte signifikant jämfört med placebo, och inte heller symtom på samtidig depression förbättrades i någon större omfattning.
Effekten verkade framför allt vara kopplad till sömnen och de traumarelaterade mardrömmarna.
Forskarna menar att just detta ändå kan ha stor betydelse, eftersom bättre sömn ofta förbättrar livskvaliteten och kan göra det lättare att hantera andra delar av sjukdomen.
Inga tecken på beroende
En viktig del av studien var att undersöka säkerheten.
Deltagarna som behandlades med dronabinol rapporterade oftare milda eller måttliga biverkningar, bland annat:
- yrsel,
- huvudvärk,
- ökad aptit.
Forskarna såg däremot inga allvarliga biverkningar och inte heller några tecken på abstinens eller utsättningssymtom när behandlingen avslutades.
Långtidseffekterna återstår att undersöka
Forskarna betonar att resultaten är lovande men att fler studier behövs.
Nästa steg blir att undersöka om dronabinol fortsätter att fungera vid längre tids behandling och om patienter med tiden utvecklar tolerans, vilket skulle kunna minska effekten.
Om framtida studier bekräftar resultaten kan THC-baserade läkemedel bli ett nytt behandlingsalternativ för patienter med PTSD där återkommande mardrömmar är ett av de största problemen.
Publikationsuppgifter
Roepke S m.fl. Dronabinol mot mardrömmar vid posttraumatiskt stressyndrom: en randomiserad kontrollerad studie. Nature Medicine (2026). DOI: 10.1038/s41591-026-04546-9
