Testosteron förvärrar skadorna efter en hjärtinfarkt genom att öka antalet vita blodkroppar som frisätts från benmärgen. Det visar en studie från Göteborgs universitet. Resultaten kan få betydelse för behandlingen av hjärtinfarkt hos både män och kvinnor.
Studien är publicerad i Nature Communications och kan förklara varför skadorna på hjärtmuskeln efter en hjärtinfarkt är mer omfattande hos män än hos kvinnor. Forskningen genomfördes på djurmodeller och använde patientdata från en klinisk prövning. Resultaten belyser de skador på hjärtat som orsakas av inflammation och är relevanta för pågående studier av antiinflammatoriska läkemedel för behandling av hjärtinfarkt.
Testosteron förvärrar inflammationen
En hjärtinfarkt inträffar när blodtillförseln till hjärtat blockeras, vilket orsakar skador på hjärtmuskeln. Detta följs av ett starkt inflammatoriskt svar, där neutrofiler- en typ av vita blodkroppar – spelar en nyckelroll för att göra skadan allvarligare.
I experiment på möss observerade forskarna att antalet neutrofiler i blodet under de första dagarna efter en hjärtinfarkt var högre hos män än hos kvinnor. Ytterligare undersökningar visade att testosteron, som finns i betydligt högre nivåer hos män, påskyndar frisättningen av neutrofiler från benmärgen.
En av de ledande forskarna bakom studien är Åsa Tivesten, professor i medicin vid Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet och överläkare vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset:
Åsa Tivesten. Credit: Johan Wingborg
”Vi ser att testosteron förstärker det inflammatoriska svaret hos hanmöss, vilket leder till en mer omfattande hjärtskada. Testosteron spelar en tydlig roll i att förvärra inflammationen efter en hjärtinfarkt”, säger Åsa Tivesten.
Större effekt hos män
Forskarna analyserade också data från en klinisk prövning där det antiinflammatoriska läkemedlet tocilizumab gavs till patienter kort efter en hjärtinfarkt. Analysen visade att läkemedlet reducerade neutrofilnivåerna och minskade hjärtskadorna, med en signifikant större effekt hos män än hos kvinnor.
”Vår studie visar hur testosteron påverkar neutrofiler genom en mekanism som tidigare varit okänd. Resultaten illustrerar vikten av att ta hänsyn till könsskillnader inom både forskning och sjukvård. Om dessa skillnader förbises kan behandlingarna bli mindre effektiva, särskilt för kvinnor som ofta är underrepresenterade i studierna”, säger Tivesten.
För mer information: Elin Svedlund Eriksson et al, Testosterone exacerbates neutrophilia and cardiac injury in myocardial infarction via actions in bone marrow, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-56217-x
