Japanska astronomer har presenterat nya observationsresultat som tyder på att en oidentifierad röntgenkälla med beteckningen AX J145732−5901 är en galaxhop bakom galaxplanet. Resultaten redovisas i en forskningsartikel som publicerades den 30 april på preprint-servern arXiv.
ASCA (Advanced Satellite for Cosmology and Astrophysics) var en rymdsond för röntgenastronomi som lanserades 1993 och var avsedd att studera avlägsna aktiva galaxer, galaxhopar, källor till kosmisk röntgenstrålning och andra fenomen. Den gjorde det möjligt för astronomer att upptäcka svaga röntgenkällor även genom tät materia på galaxplanet.
AX J145732−5901 är en oidentifierad röntgenkälla som upptäcktes 2001 i ASCA:s undersökning av galaxplanet. Tidigare observationer har visat att det är en kraftigt absorberad utsträckt källa och att det kan vara en galaxhop som gömmer sig bakom vår galaxplan. Det har dock ännu inte gjorts någon detaljerad spektralanalys av AX J145732−5901 för att bekräfta denna hypotes.
Nu har ett team av astronomer, ledda av Shigeo Yamauchi från Nara Women’s University i Japan, analyserat data från röntgenobservationer av AX J145732−5901 med satelliten Suzaku. Resultaten bekräftar tidigare antaganden om källans natur.
”Med hjälp av resultaten från studierna av röntgenstrålning från galaktiska åsar och kosmisk röntgenstrålning baserade på Suzaku-observationerna har vi analyserat ASCA-data för AX J145732−5901 på nytt”, står det i artikeln.
Studien fann särskilt att AX J145732−5901 uppvisar en utsträckt röntgenstrålning med en storlek på 14 x 10 bågminuter, vilket motsvarar 5,87 x 4,24 miljoner ljusår. Strålningen är långsträckt i öst-västlig riktning och verkar ha lokala strukturer.
Dessutom uppvisar röntgenspektrumet för AX J145732−5901 en emissionslinje vid 5,94 keV och absorberas kraftigt av interstellärt material motsvarande en vätekolonnäthet på cirka 100 sextillioner atomer per kvadratcentimeter. Detta är flera gånger större än den galaktiska vätsketätheten. I allmänhet tyder det kraftigt absorberade röntgenspektrumet för AX J145732−5901 på att det är en extragalaktisk källa.
Enligt artikeln beräknades röntgenljusstyrkan för AX J145732−5901 till cirka 260 tredecillion erg/s i energibandet 1–10 keV. Ljusstyrkan och vinkelavståndet för källan uppskattades till 1,8 och 1,43 miljarder ljusår.
Baserat på de erhållna resultaten drog författarna till artikeln slutsatsen att AX J145732−5901 är en galaxhop bakom galaktiska planet. De noterade att röntgenmorfologin hos AX J145732−5901 tyder på att det är en orelaxerad (sammansmältande) hop.
Forskarna uppskattade också att AX J145732−5901 har en total gasmassa på cirka 30 biljoner solmassor. De tillade att om gasfraktionen ligger på en nivå av 15 % av den totala massan av galaxhopar, uppskattas dess totala massa till cirka 200 biljoner solmassor.
Mer information: Shigeo Yamauchi et al, A new candidate of a cluster of galaxies behind the Galactic plane, AX J145732-5901, arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2504.21238
