Forskare vid avdelningen för kemisk och miljöteknik vid Yale University och Boston University Chobanian, Avedisian School of Medicine, rapporterar att e-cigaretter märkta som ”clear” (klara) orsakade större akuta ökningar av blodtryck och hjärtfrekvens än icke-’klara’ smaksatta produkter eller ingen användning, och att ”klara” e-vätskor innehöll syntetiska kylmedel tillsammans med mentol och andra smakämnen.
Smaksatta elektroniska cigaretter har en särskild attraktionskraft för ungdomar och unga vuxna. Regleringar för att begränsa tillgången till smaksatta e-cigaretter är en del av en offentlig strategi för att minska användningen bland ungdomar.
Massachusetts införde till exempel i juni 2020 ett förbud mot försäljning av alla smaksatta tobaksprodukter i hela delstaten, som förbjuder alla personer, återförsäljare eller tillverkare att sälja, distribuera eller erbjuda smaksatta tobaksprodukter eller smakförstärkare för tobaksprodukter till konsumenter i delstaten. Massachusetts lagstiftning definierar en karakteristisk smak som en urskiljbar smak eller arom som inte är tobak, inklusive mentol, mynta, vintergröna, örter eller kryddor.
I ett möjligt försök att kringgå restriktionerna har termen ”clear” (klar) införts för e-cigaretter, ett ord som saknar en reglerande definition. Centers for Disease Control and Prevention dokumenterade försäljningen av engångsprodukter identifierade som ”clear/other cooling” (klar/annan kylande) i Massachusetts efter förbudet.
Clear-produkter innehåller syntetiska kylmedel. De syntetiska kylmedlen WS-3 och WS-23 aktiverar samma TRPM8-kylreceptor som mentol, men saknar mintdoft och har tidigare förekommit i e-cigaretter som marknadsförts som ”ice” och som vanligtvis innehöll smakämnen.
I studien ”Cardiovascular Health Effects and Synthetic Cooling Agents in E-Cigarettes Labeled as ’Clear’ Marketed in Massachusetts After the Tobacco Product Flavoring Ban” (Kardiovaskulära hälsoeffekter och syntetiska kylmedel i e-cigaretter märkta som ”klara” som marknadsfördes i Massachusetts efter förbudet mot smakämnen i tobaksprodukter), publicerad i Journal of the American Heart Association, utvärderade forskare akut hemodynamisk påverkan och kemisk sammansättning.
Deltagare i åldern 18–45 år från CITU 2.0-studien i Boston, Massachusetts, utvärderades mellan april 2019 och maj 2023, med ”clear”-användare (N=23), icke-”clear”-användare med smakämnen (N=111) och icke-användare (N=73). Alla ”klara” e-cigaretter som användes av CITU 2.0-deltagarna var engångsprodukter.
Deltagarna fastade från mat och koffein i åtta timmar och avstod från tobak och motion i sex timmar innan besöken avslutades på morgonen. Akut exponering användes i en strukturerad session med ett 3–4 sekunders drag var 30:e sekund under 10 minuter, beroende på tolerans. Icke-användare deltog genom att andas genom ett sugrör.
Blodtryck och hjärtfrekvens mättes tre gånger vid baslinjen och 10 minuter efter exponering med hjälp av en Omron-armmätare.
Den kemiska analysen omfattade 19 engångsprodukter märkta ”clear” som köpts online i april–maj 2023 och analyserats vid Yale University med hjälp av gaskromatograf i kombination med masspektroskopi för karakterisering och gaskromatografi med flamjonisationsdetektion för kvantifiering, med JUUL-pods köpta som jämförelse.
Multivariabla modeller justerade för ålder, kön, intensitet av rökning av brännbara cigaretter och antal bloss, med sekundär analys som begränsade icke-”clear”-användare till JUUL. Alla ”klara” e-vätskor innehöll WS-23 och/eller WS-3, med WS-23 detekterat i 19/19 prover vid 14–37 mg/g och WS-3 detekterat i 7/19 prover vid 1,8–25 mg/g.
Mentol detekterades i 18/19 ”klara” enheter i halter på 0,5–9,2 mg/g, med andra smakämnen närvarande i 12/19, inklusive bensylalkohol, karvon, γ-dekalakton, γ-dodekalakton, etylmaltol, eukalyptol, isopulegol, menton, piperiton, isopropylbensoat, vanillin och vanillin PG-acetal. JUUL ”Menthol” innehöll mentol i en halt av 10 mg/g utan syntetiska kylmedel i de testade proverna.
Nikotininnehållet varierade mellan 28 och 53 mg/g i ”klara” enheter, med ett nikotinfria produkt som överensstämde med märkningen, och mellan 48 och 54 mg/g i JUUL e-vätskor. Avvikelserna mellan märkningen och det uppmätta nikotininnehållet varierade mellan −35 % och +5 % i ”klara” enheter och mellan −3 % och +8 % i JUUL.
Basvärdena för blodtryck och hjärtfrekvens var likartade mellan användare av ”klara” och icke-”klara” smaksatta produkter och icke-användare. Efter exponering resulterade ”klara” e-cigaretter i en större ökning av systoliskt blodtryck, diastoliskt blodtryck, medelartärtryck och hjärtfrekvens jämfört med användning av icke-”klara” smaksatta e-cigaretter och icke-användning.
I multivariabla modeller bland e-cigarettanvändare förblev ökningar av systoliskt och diastoliskt blodtryck och medelartärtryck högre hos användare av ”klara” produkter jämfört med användare av produkter utan ”klara” smaker, med gränsfall av signifikans för hjärtfrekvens, och känslighetsanalys som begränsade jämförelsen till JUUL visade liknande tendenser.
Författarna drar slutsatsen att förekomsten av syntetiska kylmedel tillsammans med traditionella smakämnen i ”klara” e-cigarettprodukter som finns på marknaden i Massachusetts undergräver effektiviteten av smakförbudet, och att potentialen för mer uttalade effekter kräver ytterligare studier.
Det finns ett tydligt allmänintresse av att övervaka nya produkter och kemikalieanvändning och att beakta syntetiska kylmedel i regleringen för att maximera effekten av smakförbud och skydda ungdomar och unga vuxna.
Mer information: Erika T. Minetti et al, Cardiovascular Health Effects and Synthetic Cooling Agents in E‐Cigarettes Labeled as ”Clear” Marketed in Massachusetts After the Tobacco Product Flavoring Ban, Journal of the American Heart Association (2025). DOI: 10.1161/JAHA.124.036106
