I årtionden har personer som diagnostiserats med prediabetes – ett tillstånd som drabbar upp till en av tre vuxna beroende på ålder – fått samma råd av sina läkare: ät hälsosamt och gå ner i vikt för att undvika att utveckla diabetes.
Denna metod har inte fungerat för alla. Trots oförändrade medicinska rekommendationer i mer än 20 år fortsätter förekomsten av diabetes att öka globalt. De flesta personer med prediabetes har svårt att nå sina mål för viktminskning, vilket gör dem missmodiga och fortfarande utsatta för hög risk att utveckla diabetes.
Vår senaste forskning, publicerad i Nature Medicine, avslöjar en helt annan strategi. Vi har upptäckt att prediabetes kan gå i remission – med blodsockret återgår till det normala – även utan viktminskning.
Cirka en av fyra personer i livsstilsinterventionsprogram får sitt blodsocker att återgå till det normala utan att gå ner i vikt. Anmärkningsvärt nog skyddar denna viktstabila remission mot framtida diabetes lika effektivt som remission som uppnås genom viktminskning.
Detta innebär en betydande förändring i hur läkare kan behandla överviktiga eller feta patienter med hög risk för diabetes. Men hur är det möjligt att sänka blodglukosnivån utan att gå ner i vikt, eller till och med gå upp i vikt?
Svaret ligger i hur fettet är fördelat i kroppen. Allt kroppsfett beter sig inte på samma sätt.
Det viscerala fettet djupt inne i buken, som omger våra inre organ, fungerar som en metabolisk störningsfaktor. Detta bukfett driver kronisk inflammation som stör insulinet – det hormon som ansvarar för att kontrollera blodsockernivåerna. När insulinet inte kan fungera ordentligt stiger blodsockret.
Däremot kan subkutant fett – fettet direkt under huden – vara fördelaktigt. Denna typ av fettvävnad producerar hormoner som hjälper insulinet att fungera mer effektivt. Vår studie visar att personer som vänder prediabetes utan viktminskning flyttar fett från djupet av buken till under huden, även om deras totala vikt förblir densamma.
Vi har också upptäckt en annan pusselbit. Naturliga hormoner som efterliknas av nya viktminskningsmediciner som Wegovy och Mounjaro verkar spela en avgörande roll i denna process. Dessa hormoner, särskilt GLP-1, hjälper bukspottkörtelns betaceller att utsöndra insulin när blodsockernivån stiger.
Personer som reverserar sin prediabetes utan att gå ner i vikt verkar naturligt förstärka detta hormonsystem, samtidigt som de undertrycker andra hormoner som vanligtvis driver upp glukosnivåerna.
Fokusera på fettomfördelning, inte bara viktminskning
De praktiska implikationerna är uppmuntrande. Istället för att bara fokusera på vågen kan personer med prediabetes sträva efter att flytta kroppsfett med kost och motion.
Forskning visar att fleromättade fettsyror, som finns i riklig mängd i medelhavskost som är rik på fiskolja, oliver och nötter, kan bidra till att minska visceralt bukfett. På samma sätt kan uthållighetsträning minska bukfettet även utan total viktminskning.
Detta betyder inte att viktminskning ska överges som mål – det är fortfarande fördelaktigt för den allmänna hälsan och diabetesförebyggande. Våra resultat tyder dock på att uppnåendet av normala blodsockernivåer, oavsett viktförändringar, bör bli ett primärt mål för behandling av prediabetes.
Denna strategi kan hjälpa miljontals människor som har kämpat med traditionella viktminskningsprogram men som ändå kan uppnå betydande hälsoförbättringar genom metaboliska förändringar.
För vårdgivare tyder denna forskning på ett behov av att bredda behandlingsmetoderna bortom viktfokuserade interventioner. Att övervaka förbättringar av blodsockret och uppmuntra fettomfördelning genom riktad kost och motion kan ge alternativa vägar till diabetesförebyggande för patienter som har särskilt svårt att gå ner i vikt.
Implikationerna sträcker sig globalt, där diabetes är ett av de snabbast växande hälsoproblemen. Genom att erkänna att prediabetes kan förbättras utan viktminskning öppnar vi nya möjligheter för att förebygga en sjukdom som drabbar hundratals miljoner människor världen över och fortsätter att öka snabbt.
Denna forskning omformulerar diabetesförebyggande åtgärder på ett grundläggande sätt och tyder på att förbättringar av den metaboliska hälsan – inte bara viktminskning – bör stå i centrum för den kliniska praktiken. För de många människor som lever med prediabetes och som har känt sig nedslagna av misslyckade försök att gå ner i vikt, erbjuder detta förnyat hopp och praktiska alternativa strategier för att minska deras diabetesrisk.
Mer information: Prevention of type 2 diabetes through prediabetes remission without weight loss, Nature Medicine (2025). DOI: 10.1038/s41591-025-03944-9
Denna artikel är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.
