När solstormar drabbar jorden kan de orsaka störningar i elnät, järnvägssystem, satelliter och till och med påverka livet i havet.
Dessa effekter uppstår eftersom solvinden och den geomagnetiska aktiviteten stör systemet mellan magnetosfären och jonosfären, vilket ger upphov till variationer i de elektriska och magnetiska fälten som kan likna svagare signaler från naturkatastrofer. Denna risk är inte teoretisk.
Den 3 februari 2022 visade en måttlig rymdväderhändelse sin förstörande potential: Kort efter uppskjutningen förlorade SpaceX 38 av 49 Starlink-satelliter. Händelsen understryker hur även måttliga geomagnetiska stormar kan störa mänskliga system avsevärt och belyser behovet av mer exakta prognoser och förutsägelser.
Ny forskning som presenterades vid European Geosciences Union General Assembly (EGU26) belyser ett nytt projekt som lanserats av Europeiska rymdorganisationen, kallat Swarm-AWARE (Swarm Investigation of Space Weather and Natural Hazards Effects).
Georgios Balasis från National Observatory of Athens i Grekland förklarade hur data från Swarm-satelliterna, i kombination med markbaserade observationer och observationer från Copernicus Sentinel-5P, kan hjälpa till att skilja ionosfäriska elektromagnetiska signaturer som orsakas av rymdväder från sådana som är kopplade till naturkatastrofer. Deras forskning har viktiga implikationer för infrastruktur, kommunikation och system för tidig varning.
Swarm-satelliterna samlar in mätningar av jordens magnetfält, plasmatätheter och -temperaturer, elektriska fält och en rad andra viktiga data. Genom att integrera dessa datamängder med kompletterande observationer strävar forskarna efter att öka vår förståelse för hur rymdväder påverkar miljön nära jorden och att skilja dessa effekter från signaler som orsakas av naturkatastrofer.
Hunga Tonga-utbrottet 2022 utgör ett referensfall, säger Balasis. ”Utbrottet pumpade inte bara tonvis med vatten från södra Stilla havet upp i stratosfären, utan genererade också vågor som nådde den övre atmosfären och orsakade betydande störningar i jonosfärens densitet”, säger han.
”Vågorna utlöste elektriska fält som färdades längs magnetfältlinjerna och orsakade omedelbara förändringar på den motsatta sidan av Stilla havet.” Dessa störningar upptäcktes alla av Swarm-magnetometrarna.
Swarm-AWARE-teamet kommer att tillämpa maskininlärning och avancerad tidsserieanalys på satellit- och markdata i hopp om att bättre förstå hur rymdväder påverkar infrastrukturen, men också för att komma närmare tillförlitliga rymdväderprognoser. I slutändan kommer projektet inte bara att stödja framtida vetenskaplig forskning utan också hjälpa organisationer att fatta bättre beslut i (nästan) realtid.
Mer information
Georgios Balasis et al, Swarm Investigation of Space Weather and Natural Hazards Effects, (2026). DOI: 10.5194/egusphere-egu26-11971
