En fossilplats i Bolivia bevarar tusentals spår efter dinosaurier som gick, sprang och simmade längs en forntida kustlinje, enligt en studie av Raúl Esperante från Geoscience Research Institute i Kalifornien, USA, och hans kollegor.
Arbetet publiceras i PLOS One.
Bolivia är välkänt för sina många fossilfyndplatser som bevarar dinosauriefotspår. Dessa fyndplatser ger unika detaljer om forntida arters beteende, men de flesta av dem är fortfarande opublicerade. I denna studie rapporterar Esperante och hans kollegor om en oöverträffad mångfald av dinosauriefotspår vid Carreras Pampas-fyndplatsen i Torotoro National Park.
På nio undersökningsplatser dokumenterar författarna mer än 16 000 spår efter tretåiga theropoder från slutet av kritaperioden. Dessa spår varierar i storlek från små (<10 cm) till stora (>30 cm) och visar på en mängd olika beteenden hos dinosaurierna, inklusive löpning, simning, släpande svans och till och med skarpa svängar. De flesta av dessa spår är orienterade ungefär nordväst-sydöst, med vågmärken bevarade i sedimentet, vilket tyder på att dessa dinosaurier vandrade längs den forntida strandlinjen.
Spårplatsen Carreras Pampas sätter nya världsrekord för antalet individuella dinosauriefotspår, kontinuerliga spår, svansspår och simspår. Denna oöverträffade rikedom tyder på att detta var ett område med hög trafik, och den parallella orienteringen av vissa fotspår kan tyda på att grupper av dinosaurier reste tillsammans. Författarna noterar att det finns många fler fotavtryck att utforska på denna plats och andra platser i Bolivia.
”Denna plats är ett fantastiskt fönster in i områdets förflutna – inte bara hur många dinosaurier som rörde sig genom området, utan också vad de gjorde när de rörde sig genom det.
”Det är fantastiskt att arbeta på denna plats, för vart man än tittar är marken täckt av dinosauriefotspår.”
Mer information: Morfotyper, bevarande och taphonomi av dinosauriefotspår, svansspår och simspår på världens största spårplats: Carreras Pampa (övre krita), Torotoro National Park, Bolivia, PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0335973
