Forskare har utvecklat en nässpray för influensaprevention som har visat lovande resultat i preliminära studier på människor.
Säsongsinfluensa (influensa) är en akut luftvägsinfektion som drabbar upp till en miljard människor per år och orsakar hundratusentals dödsfall. Influensavaccin kan vara effektiva, men de är alltid en gissning eftersom forskarna aldrig kan vara helt säkra på vilka stammar som kommer att cirkulera. Enligt historiska data är de i bästa fall bara 50 % effektiva.
Ett annat sätt att försöka bekämpa influensa är experimentella monoklonala antikroppar, som är proteiner som efterliknar immunsystemets förmåga att bekämpa virus, men även dessa har haft begränsad framgång.
Spraya inuti näsborrarna
Forskare från Leyden Labs i Nederländerna och deras partners har arbetat med en annan metod: en spray som man applicerar direkt i näsborrarna för att blockera viruset vid inträdespunkten. Deras forskning är publicerad i tidskriften Science Translational Medicine.
Sprayen innehåller en antikropp som kallas CR9114, som har utvecklats av läkemedelsföretaget Johnson & Johnson. Till skillnad från konventionella vacciner som bara kan känna igen specifika influensastammar, kan CR9114 känna igen och blockera nästan alla typer av influensa A och B.
Efter framgångsrika tester på möss och makaker, där sprayen skyddade djuren mot infektion, genomförde forskarna preliminära tester på 143 personer i åldern 18 till 55 år.
Friska frivilliga fick antingen en engångsdos eller en dos två gånger dagligen under två veckor för att testa säkerheten och hur den rör sig genom kroppen (farmakokinetik). Forskargruppen mätte hur länge antikroppen stannade kvar i näsan genom att samla in prover vid olika tidpunkter. De placerade också näsprover i laboratorieplattor med levande influensavirus för att se om CR9114 kunde neutralisera infektionen.
Bild av antikroppen CR9114. Källa: Leyden Laboratories B.V.
Optimala doser och nästa steg
Inga allvarliga biverkningar rapporterades hos någon av deltagarna. Två doser per dag var optimalt eftersom näsan rensar sig själv kontinuerligt och antikroppen har en halveringstid på tre timmar. Även efter att ha varit i näsan var antikroppen fullt aktiv och neutraliserade både influensa A och B.
Ett av de mest imponerande resultaten var att sprutning av antikroppen direkt i näsan resulterade i antikroppskoncentrationer i näsans slemhinna som var upp till 4 600 gånger högre än traditionella intravenösa metoder och med mindre doser.
”Intranasal CR9114 är säker för människor och effektiv mot influensavirus hos icke-mänskliga primater. Dessa studier banar väg för intranasal administrering av antikroppar för ett brett, profylaktiskt skydd mot influensavirusinfektion och efterföljande sjukdom.”
Även om forskningen är lovande måste forskarna fortfarande bekräfta hur väl deras spray fungerar mot naturlig infektion och om den hindrar viruset från att spridas mellan människor.
Publiceringsinformation
Anna L. Beukenhorst et al, Fas 1- och prekliniska studier visar säkerhet, farmakokinetik och effekt av intranasal administrering av influensaantikroppen CR9114, Science Translational Medicine (2026). DOI: 10.1126/scitranslmed.adz1580
