Det är välkänt att motion är bra för hälsan och hjälper till att förebygga allvarliga sjukdomar, såsom cancer och hjärtsjukdomar, samtidigt som det helt enkelt får människor att må bättre i allmänhet.
De molekylära mekanismer som ansvarar för att förebygga cancer eller bromsa dess utveckling är dock inte helt klarlagda. Men en ny studie, publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences, avslöjar hur motion kan öka glukos- och syreupptaget i skelett- och hjärtmusklerna, istället för att låta det ”mata” tumörer.
Minskad tumörtillväxt hos tränade möss
För att studera hur träningsinducerade metaboliska förändringar påverkar tumörtillväxten injicerade forskarteamet möss med bröstcancerceller och gav vissa av mössen en fettrik diet (HFD), bestående av 60 % kalorier från fett, medan andra fick en normal diet som kontroll. De HFD-mössen fick löphjul för motion, även om motion var frivilligt. Teamet använde stabila isotopspårningsstudier [U-13C6] glukos och [U-13C5] glutamin för att spåra metaboliska förändringar.
Efter fyra veckors löphjulsträning fann teamet en signifikant skillnad i tumörstorlek mellan möss som valde att motionera jämfört med de som inte gjorde det – även när de fick samma kost.
Författarna till studien skriver: ”Feta möss som genomgick fyra veckors frivillig löpning i hjul efter tumörinjektion uppvisade en minskning av tumörstorleken med nästan 60 %. De tränade mössen hade större muskelmassa och mindre fettmassa än sina otränade, feta motsvarigheter, med plasmaglukos- och insulinkoncentrationer som var jämförbara med de stillasittande kontrollmössen som fick normal kost.
Efter 30 minuters akut träning med måttlig intensitet (15 m/min) på löpband hade de tränade överviktiga mössen högre upptag av 2-deoxiglukos i hjärt- och skelettmusklerna och minskat glukosupptag i tumören.”
Frivillig träning bromsar tumörtillväxt, förbättrar kroppssammansättningen och koordinerar en muskel-tumör-glukosbalans på ett tidsberoende sätt i en melanommodell. Källa: Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2508707122
Forskarna analyserade också träningsinducerade förändringar hos möss med en typ av melanom som vanligtvis inte förvärras av fetma (till skillnad från bröstcancer). Ändå hade överviktiga möss med melanom efter fyra veckors träning betydligt mindre tumörer, tillsammans med minskad glukosupptagning och oxidation i tumören jämfört med de stillasittande kontrollmössen. Dessa resultat tyder på att förändringen i glukos (och därmed den långsammare tumörtillväxten) inte är specifik för en viss tumörtyp.
Vissa möss genomgick också ”prehabilitering” – träning som genomfördes innan tumörerna introducerades. Liknande positiva resultat konstaterades hos dessa möss. Författarna till studien förklarar: ”Dessa observationer kan bero på att man tidigare uppnått och bibehållit kroppssammansättning eller allmän kondition (VO2 peak) genom tidig träning.”
Träningsinducerade metaboliska förändringar
Omfördelningen av glukos till hjärt- och skelettmuskler istället för tumörer verkar spela en viktig roll för att bromsa tumörtillväxten, men det sker även andra förändringar. Teamet fann också 417 gener relaterade till energimetabolism och andra metaboliska vägar som uttrycktes olika mellan tränade och stillasittande magra möss.
Teamet säger att en nedreglering av ett protein som kallas mTOR ses hos de tränade mössen och att detta kan bidra till att bromsa tumörtillväxten, tillsammans med processer som förändringar i användningen av aminosyror, som tumörer har dokumenterats använda.
Bromsar träning tumörtillväxten hos människor?
Teamet samlade också in genuttrycksdata från en annan studie, som analyserade träning hos kvinnor med bröstcancer och en metaanalys av skelettmusklernas reaktioner på flera typer av akut och kronisk träning. Data visade en uppreglering av glutamin- och leucin-kanaliserande gener i muskelvävnaden hos människor som tränar. De säger att inga tydliga skillnader observerades i uttrycksmönstret för dessa gener när man jämförde träningsintensiteten, vilket kan bero på det lilla urvalet eller det begränsade antalet analyserade gener.
Det krävs alltså mer forskning, men eftersom metaboliska vägar är likartade hos människor, möss och andra däggdjur, finns det sannolikt ett liknande samband mellan träning och tumörtillväxt hos människor. Detta skulle stämma överens med andra studier som indikerar tumörsuppression med hjälp av träning hos människor.
Sammantaget är forskarna fortsatt optimistiska när det gäller motionens roll i cancerbehandlingen hos människor. En bättre förståelse av hur glukos utnyttjas efter motion hos människor med tumörer kan ge information om prehabiliteringsstrategier för cancerpatienter, hjälpa läkare att integrera träning i cancerbehandlingar och potentiellt hjälpa forskare att identifiera nya terapeutiska mål.
”Vi förväntar oss att detta arbete kan lägga grunden för att avslöja viktiga insikter om rollen av systemiska anpassningar till motion i bredare antitumörbehandlingar. Vidare kan undersökning av fitnessens roll på de molekylära vägar som förändras av motion avslöja nya terapeutiska mål inom precisionsonkologi, särskilt hos patienter som inte tål motion”, förklarar studiens författare.
Mer information: Brooks P. Leitner et al, Precancer exercise capacity and metabolism during tumor development coordinate the skeletal muscle–tumor metabolic competition, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2508707122
