Astronomer från Curtin University i Australien och andra platser har genomfört radioobservationer av en tidvattenstörning som kallas AT2019azh. Resultaten av den nya studien, som publicerades den 22 september på preprintservern arXiv, ger viktig information om utvecklingen av denna händelse.
Tidvattenstörningar (TDE) är fenomen som inträffar när en stjärna passerar tillräckligt nära ett supermassivt svart hål (SMBH) och förstörs av svarta hålets tidvattenkrafter. Som ett resultat frigörs ungefär hälften av stjärnans rester från systemet, medan resten av materialet förblir bundet och producerar en lysande flamma när det ackretar till SMBH.
AT2019azh är en TDE med en rödförskjutning på 0,022, som upptäcktes 2019 i galaxen KUG 0180+227. Den uppvisar ihållande blå färger, har en hög svartkroppstemperatur och tidigare observationer har rapporterat en brist på spektroskopiska egenskaper som är förknippade med en supernova eller en aktiv galaktisk kärna (AGN), vilket bekräftade dess TDE-karaktär.
Ett team av astronomer under ledning av Matthew Burn från Curtin University har genomfört långvarig radiomonitorering av AT2019azh med Very Large Array (VLA). Observationerna, som genomfördes mellan april 2022 och juli 2024, utfördes i syfte att bättre förstå utvecklingen av denna TDE några år efter störningen.
”Vi observerade radioutvecklingen av AT2019azh från cirka 1 000–2 000 dagar efter störningen. (…) Analys av radioemission från tidvattenstörningar möjliggör detaljerade begränsningar av egenskaperna hos utkastade utflöden och värdmiljön som omger det svarta hålet”, förklarade forskarna.
Observationerna visade att radioutstrålningen från AT2019azh har fortsatt att avta på alla frekvenser efter den topp som rapporterats i tidigare studier (cirka 650 dagar efter störningen). Den visar inte någon sen återupplysning upp till sex år efter störningen, vilket har observerats i ett antal andra kända TDE.
I synnerhet visar de insamlade uppgifterna att radioemissionen från AT2019azh vid alla frekvenser initialt avtog kraftigt efter toppen, innan den planade ut vid tidpunkter över 1 000 dagar efter störningen, vilket är mest uttalat vid 9,0 GHz. Dessutom verkar både 5,5 GHz- och 2,25 GHz-ljuskurvorna plana ut under de tre sista epokerna (mer än 1 700 dagar efter störningen).
Genom att modellera ljuskurvans utveckling för AT2019azh fann astronomerna en mycket platt densitetsprofil för det cirkumnukleära mediet (CNM), som är plattare jämfört med andra CNM-densiteter i urvalet av kända TDE.
Enligt författarna till artikeln stöder de erhållna resultaten generellt scenariot där utflödet från AT2019azh producerades av en enda utkastning av material nära tidpunkten för stjärnans störning. Dessutom indikerar den aktuella hastigheten för utvecklingen av AT2019azh att radioefterglöden från denna TDE bör vara detekterbar i årtionden.
Mer information: Matthew Burn et al, The 6 year radio lightcurve of the tidal disruption event AT2019azh, arXiv (2025). DOI: 10.48550/arxiv.2509.17525
