För första gången i Finland har forskare vid Nanoscience Center vid University of Jyväskylä, Finland, isolerat ett jättevirus som fått namnet Jyvaskylavirus. Upptäckten visar att jättevirus är vanligare i nordliga regioner än vad forskarna trodde. Det visar också att det fortfarande finns många strukturer vars ursprung och funktioner inte har studerats ordentligt.
Virus finns överallt. De flesta naturligt förekommande virus är ofarliga för människor och kan spela en viktig roll för ekosystemens funktion. På senare år har man upptäckt jättevirus som kan vara lika stora som bakterier. Dessa virus infekterar amöbor och andra mikroskopiska organismer. De flesta av de jättevirus som hittills har identifierats har hittats i Europa och Sydamerika, och deras livscykler och utbredning är dåligt kända.
Det finska jätteviruset har franska släktingar
Studien, som initierades vid University of Jyväskylä och publiceras i eLife, är den första som isolerar jättevirus från Finland. Jätteviruset, som fått namnet Jyvaskylavirus, upptäcktes när miljöprover blandades med en kultur av amöban Acanthamoeba castellanii. Viruspartikeln är 200 nanometer i diameter, ungefär dubbelt så stor som influensa eller coronavirus.
”Genom ett internationellt samarbete har vi klarlagt genomet och strukturen hos Jyvaskylavirus, som visade sig vara besläktat med Marseillevirus som tidigare isolerats från Frankrike. Andra nya jättevirus upptäcktes också i miljöprover”, säger professor Lotta-Riina Sundberg från Jyväskylä universitet.
Heliumjonmikroskopibilder av Jyvaskylavirus som fäster på A. castellanii-celler. Kredit: eLife (2025). DOI: 10.7554/eLife.103492.3
Nytt jättevirus reglerar mikrobiella populationer i jord
Upptäckten tyder på att jättevirus är vanligare än man trott i jord och vatten, även i nordliga miljöer.
”Upptäckten kommer att bidra till att förstå samspelet mellan mikrober och virusens roll i regleringen av populationer av alla levande organismer, samt ge nya insikter om jättevirusens struktur”, säger Sundberg.
För mer information: Gabriel Magno de Freitas Almeida et al, Genomic and structural insights into Jyvaskylavirus, the first giant virus isolated from Finland, eLife (2025). DOI: 10.7554/eLife.103492.3
