Bevis för att nejonögon har ett rudimentärt sympatiskt nervsystem, som tidigare ansågs vara unikt för käkförsedda ryggradsdjur, har presenterats i Nature. Fyndet kan leda till en omprövning av ursprunget till det sympatiska nervsystemet, som fungerar utan medveten tanke och styr kamp- eller flyktreaktionen.
Det sympatiska nervsystemet tros ha utvecklats hos käkförsedda ryggradsdjur och som käklösa ryggradsdjur trodde man att lampretter saknade ett sådant system. Marianne Bronner och hennes kollegor har dock upptäckt parvisa buntar av sympatiska nervceller som sträcker sig över bålen på havsnejonögonlarven i ett kedjeliknande arrangemang.
De visar att detta rudimentära sympatiska nervsystem härstammar från en embryonal struktur som kallas neural crest. Neural crest är en övergående population av migrerande stamceller som ger upphov till många viktiga strukturer hos ryggradsdjur.
Även om många av dessa funktioner fanns hos de käklösa ryggradsdjuren, anses andra – som käkar och det sympatiska nervsystemet – ha uppstått senare, hos ryggradsdjur med käkar.
Resultaten här utmanar uppfattningen att det sympatiska nervsystemet uppstod hos ryggradsdjur med käkar och lyfter fram nejonögat och andra käklösa ryggradsdjur som viktiga modeller för att förstå uppkomsten av komplexa ryggradsdjursegenskaper.
Ytterligare information: Brittany M. Edens et al, Neural crest origin of sympathetic neurons at the dawn of vertebrates, Nature (2024). DOI: 10.1038/s41586-024-07297-0
