Läkemedel som innehåller glukagonliknande peptid-1 (GLP-1) har tagit över den nationella debatten om viktminskning. Från rubriker om kändisar till vardagliga samtal framställs GLP-1-läkemedel som Ozempic och Wegovy ofta som genombrott och ses som kraftfulla nya verktyg som kan hjälpa människor att gå ner betydligt i vikt.
Men ny forskning från Rice University tyder på att den sociala verkligheten kan vara mer komplicerad. I vissa fall kan användningen av dessa läkemedel leda till mer fördomar än att inte gå ner i vikt alls.
Det är den överraskande slutsatsen bakom en ny studie av Erin Standen, biträdande professor i psykologi vid Rice, publicerad i International Journal of Obesity tillsammans med medförfattarna Sean Phelan, professor i hälsovårdsforskning vid Mayo Clinic, och Janet Tomiyama, professor i psykologi vid University of California, Los Angeles.
”Vi förväntade oss att det skulle finnas ett visst stigma kring användningen av GLP-1”, sa Standen. ”Men det som förvånade oss var omfattningen av det.”
I studien ombads deltagarna att utvärdera en fiktiv person utifrån dennes viktutveckling. Personen hade antingen gått ner i vikt med hjälp av ett GLP-1-läkemedel, gått ner i vikt genom kost och motion, eller inte gått ner i vikt alls. Resultaten visade ett tydligt mönster. Människor såg mer negativt på dem som använde GLP-1-läkemedel än på dem som gick ner i vikt genom traditionella metoder.
Men det mest slående resultatet gick ett steg längre: Deltagarna bedömde också GLP-1-användaren mer negativt än någon som inte hade gått ner i vikt alls.
”GLP-1-användarna straffades socialt, inte bara jämfört med någon som gick ner i vikt genom kost och motion”, säger Standen. ”De bedömdes också hårdare än någon som inte gick ner i vikt från början.”
Resultaten belyser en komplicerad verklighet. Stigmatiseringen försvinner inte med viktminskningen. Den kan helt enkelt ta en annan form.
”Det finns en uppfattning om att om man går ner i vikt kan man undgå stigmatisering”, sa Standen. ”Men vad vi ser är att människor kan utsättas för bedömningar på flera olika sätt. De kan bedömas för sin vikt och för hur de väljer att hantera den.”
Denna spänning är särskilt relevant nu när GLP-1-läkemedel fortsätter att öka i popularitet och synlighet. Mycket av stigmatiseringen verkar vara kopplad till uppfattningar.
”Det finns en uppfattning om att användning av dessa läkemedel är att ’ta den lätta vägen ut’”, säger Standen. ”Och den uppfattningen verkar forma hur människor bedöms.”
Vad händer när vikten kommer tillbaka
Studien undersökte också ett annat allt vanligare scenario: Vad händer när någon slutar ta ett GLP-1-läkemedel? På grund av kostnader, försäkringsbegränsningar eller biverkningar slutar många att använda dem. När det händer går de ofta upp i vikt igen. Standens forskning visade att detta också medför sociala konsekvenser.
Deltagarna bedömde personer som gick upp i vikt igen, vare sig det var efter att ha använt ett GLP-1-läkemedel eller efter en diet, mer negativt än de som gick ner i vikt och höll vikten.
”Det finns mycket stigma kopplat till viktuppgång i allmänhet”, sa Standen. ”Och det verkar inte bero så mycket på hur vikten gick ner från början.”
För Standen pekar resultaten på något djupare än sociala attityder. Viktstigma har konsekvent kopplats till negativa konsekvenser för den mentala och fysiska hälsan. Dessa inkluderar stress, undvikande av medicinsk vård och ohälsosamma hanteringsbeteenden.
”Om människor känner sig dömda för de val de gör när det gäller sin hälsa kan det påverka vad de är villiga att göra”, säger hon. ”Det kan påverka om de söker vård, om de pratar öppet med vårdgivare och hur de hanterar sin hälsa överlag.”
Denna fråga är särskilt viktig nu när GLP-1-läkemedel används i allt större utsträckning och diskuteras mer och mer.
”Det här är ett ögonblick då dessa behandlingar verkligen håller på att bli mainstream”, säger Standen. ”Så det är avgörande att förstå den sociala sidan av detta.”
Standens arbete ingår i ett bredare forskningsfokus på hur man kan främja hälsa utan att förstärka stigmatiseringen. Hon sa att hennes mål är att bättre förstå hur människor kan få stöd att göra hälsosamma val utan att känna sig dömda under processen.
”Det finns ett så starkt kulturellt narrativ kring vikt och hur en ’hälsosam’ kropp ska se ut”, sa hon. ”Och dessa budskap kan hindra människor från att göra det som faktiskt är bäst för dem.”
Hon sa att hon hoppas att forskningen bidrar till att förändra den berättelsen.
”I slutändan är ingen form av stigmatisering relaterad till någons kropp eller deras hälsoval till någon hjälp”, sa Standen. ”Människor bör kunna fatta beslut som är rätt för dem utan rädsla för att bli dömda.”
Publikationsuppgifter
Erin C. Standen et al, En experimentell undersökning av stigmatiseringen av viktminskning och återgång till tidigare vikt vid användning och utsättning av GLP-1-receptoragonister, International Journal of Obesity (2026). DOI: 10.1038/s41366-026-02061-y
