Forskare vid Wenzhou Medical University i Kina har upptäckt att förändringar i sömnmönster när vi åldras är förknippade med lägre odds för ett framgångsrikt åldrande.
Framgångsrikt åldrande, enligt definitionen i studien, omfattar fem nyckelkomponenter:
- Frånvaro av allvarliga kroniska sjukdomar som diabetes, cancer, kroniska lungsjukdomar, hjärtsjukdomar och stroke.
- Inga fysiska funktionsnedsättningar, vilket bedöms utifrån förmågan att självständigt utföra dagliga aktiviteter som att klä på sig, bada och äta.
- Hög kognitiv funktion, utvärderad genom kognitiva tester, inklusive Telephone Interview of Cognitive Status, bildritning och ordåterkallande uppgifter.
- God psykisk hälsa, vilket bestäms av en låg poäng på Center for Epidemiologic Studies Depression Scale som inte indikerar några betydande depressiva symtom.
- Aktivt engagemang i livet, vilket visas genom deltagande i sociala aktiviteter som att umgås med vänner, spela spel som mahjong eller schack och delta i samhällsevenemang.
Dessa kriterier är gemensamt utformade för att återspegla en helhetssyn på hälsa och välbefinnande hos äldre vuxna. Tidigare studier har kopplat otillräcklig eller överdriven sömn till negativa hälsoeffekter, men det är oklart hur förändringar i sömnlängden över tid påverkar ett framgångsrikt åldrande.
Detta är särskilt oroande i Kina, där en snabbt åldrande befolkning, som förväntas uppgå till 28% 60 år och äldre år 2040, står inför betydande hälsoutmaningar. Den genomsnittliga förväntade livslängden har ökat och nådde 77,6 år 2019, vilket är bra, men den förväntade livslängden för ett hälsosamt liv är bara 68,4 år, en fördröjning på nästan nio år.
I studien ”The association between sleep duration trajectories and successful aging: a population-based cohort study”, publicerad i BMC Public Health, analyserade forskarna 3 306 deltagare som var fria från allvarliga kroniska sjukdomar vid baslinjen 2011 och som hade uppnått 60 års ålder eller äldre 2020. Sömnlängden bedömdes 2011, 2013 och 2015 genom att kombinera nattsömn och tupplurar dagtid för att beräkna totala dagliga sömntimmar.
Forskarna identifierade fem olika sömnlängdsbanor under nioårsperioden: normalstabil (26,1 % av deltagarna), långstabil (26,7 %), minskande (7,3 %), ökande (13,7 %) och kortstabil (26,2 %). Logistiska regressionsmodeller justerade för faktorer som ålder, kön, civilstånd, utbildningsnivå, hushållsutgifter, livsstilsbeteenden och kroppstyp användes för att undersöka sambandet mellan dessa sömnmönster och framgångsrikt åldrande.
Med hjälp av latent class mixed models (en algoritm som möjliggör jämförelser mellan olika grupper) beslutade forskarna att individer med ett normalt stabilt sömnmönster skulle fungera som referensgrupp.
Deltagare med ökande och korta stabila sömnbanor uppvisade signifikant lägre odds för framgångsrikt åldrande, med justerade oddskvoter på 0,64 respektive 0,48. Det minskande sömnmönstret visade också minskade odds (justerad OR på 0,64), även om detta inte nådde statistisk signifikans. Det långvariga stabila sömnmönstret skilde sig inte nämnvärt från den normalstabila gruppen.
Totalt sett var det bara 13,8% av kohorten som uppfyllde definitionen av ett framgångsrikt åldrande 2020.
Rutinmässiga kortare och längre sömnperioder över tid kan hindra ett framgångsrikt åldrande genom att störa det fysiologiska och psykologiska välbefinnandet. De mönster som framkom i studien ligger i linje med tidigare forskning som kopplar oregelbundna sömnvanor till negativa hälsoeffekter.
Att upprätthålla stabila och adekvata sömntider kan vara en ofta förbisedd del av att främja ett hälsosamt åldrande hos Kinas äldre befolkning. Studien ger goda belägg för folkhälsostrategier som fokuserar på att upprätthålla en stabil och tillräcklig sömnlängd som en del av framgångsrika åldrandeinitiativ.
Mer information om studien: Liuhong Tian et al, Sambandet mellan sömnvaraktighetsbanor och framgångsrikt åldrande: en populationsbaserad kohortstudie, BMC Public Health (2024). DOI: 10.1186/s12889-024-20524-7
