En studie som publicerats i Geophysical Research Letters har utmanat den konventionella förståelsen av förhållandet mellan global uppvärmning och havsavdunstning. Ett forskarteam från Institute of Geographic Sciences and Natural Resources Research vid Chinese Academy of Sciences upptäckte ett fenomen som innebär att den globala havsavdunstningen har minskat under det senaste decenniet, trots stigande temperaturer vid havsytan.
Havsavdunstningen spelar en central roll i jordens hydrologiska kretslopp och bidrar med mer än 85% av vattenångan i atmosfären. Historiskt sett förväntades högre temperaturer vid havsytan öka avdunstningshastigheten.
Observationer sedan början av 2000-talet har dock avslöjat en förbryllande avmattning i tillväxten av global vattenånga, vilket har fått forskare att på nytt undersöka hur havsavdunstningen svarar på stigande temperaturer.
För att undersöka detta fenomen analyserade forskarna avancerade satellitbaserade data om värmeflödet i haven för att bedöma långsiktiga trender i den globala havsavdunstningen. Resultaten visade att det skett en betydande förändring i avdunstningstrenden under de senaste decennierna.
Studien visade att medan den globala havsavdunstningen visade en uppåtgående trend från 1988 till 2017, vände denna trend i slutet av 2000-talet.
”Sedan dess har två tredjedelar av världens hav upplevt en minskning av avdunstningen, vilket resulterade i en liten nedgång i den globala avdunstningshastigheten mellan 2008 och 2017. Detta motsäger vad vi normalt förväntar oss i ett varmare klimat”, säger Dr. Ma Ning, huvudförfattare till studien.
Forskarna identifierade en nyckelfaktor bakom denna oväntade trend: en minskning av vindhastigheten, ett fenomen som kallas ”wind stilling”. De föreslår att vindstilla sannolikt är kopplat till förändringar i atmosfäriska cirkulationsmönster, i synnerhet det nordliga oscillationsindexet, som nyligen har övergått från en positiv till en negativ fas.
”Förändringar i vindhastighet kan vara förknippade med dekadala variationer i jordens klimatsystem”, förklarar Dr. Ma. ”Den senaste tidens nedgång i havsindunstningen bör inte nödvändigtvis tolkas som ett tecken på en försvagad hydrologisk cykel, utan kan istället återspegla naturliga klimatsvängningar.”
Även om den minskande trenden i havsindunstningen kan verka kontraintuitiv i samband med den globala uppvärmningen, belyser den komplexiteten i jordens klimatsystem och de invecklade återkopplingsmekanismer som styr planetens hydrologiska processer.
För mer information: Ning Ma et al, Recent Decline in Global Ocean Evaporation Due To Wind Stilling, Geophysical Research Letters (2025). DOI: 10.1029/2024GL114256
