Forskare vid University of Southern California och University of Michigan rapporterar om en ökad användning av tobaksfria nikotinprodukter bland ungdomar i USA. Medan den exklusiva användningen av e-cigaretter har minskat, har den dubbla användningen av nikotinpåsar och e-cigaretter ökat.
Nikotinbruk bland amerikanska ungdomar minskade under en period av intensifierade tobaksförebyggande insatser mellan 1997 och 2013. E-cigaretter återintroducerade nikotin till ungdomar genom att skapa en sektor för tobaksfria produkter som marknadsfördes som något annat än brännbar tobak. Marknadsföringsstrategier framställde dessa produkter som socialt acceptabla och mindre skadliga.
Nikotinpåsar har nyligen kommit in på denna marknad och har liknande egenskaper som e-cigaretter. Smaksatta påsar säljs i frukt-, godis- och mintvarianter och marknadsförs på sociala medier. Påsarna innehåller inte tobaksblad, kräver ingen spottning och uppfattas som diskreta. Ungdomar kan se dem som mer socialt acceptabla och mindre skadliga än cigaretter, snus eller e-cigaretter.
Traditionell rökning har länge studerats bland ungdomar, och nyligen har e-cigaretter tillkommit, men omfattande analyser för att kvantifiera förekomst, trender och mönster i ungdomars användning av nikotinpåsar har varit långsamma med att hinna ikapp den nya trenden. Brister i övervakningen har väckt oro om fullständigheten i de aktuella data som används för att fatta beslut om folkhälsa, inklusive FDA:s nyligen godkända smaksatta påsprodukter.
I studien med titeln ”Nicotine Pouch and E-Cigarette Use and Co-Use Among US Youths in 2023 and 2024” (Användning och samtidig användning av nikotinpåsar och e-cigaretter bland ungdomar i USA 2023 och 2024), publicerad i JAMA Network Open, genomförde forskare en tvärsnittsstudie för att uppskatta förekomsten och sociodemografiska korrelat av användning av påsar och e-cigaretter bland ungdomar.
Användningsdata hämtades från Monitoring the Future, en nationell undersökning som genomför årliga självutvärderingar i klassrummet bland representativa urval av amerikanska elever i årskurs 10 och 12. Undersökningen omfattade 10 146 deltagare, varav 5 674 i årskurs 10 och 4 472 i årskurs 12, som undersöktes under 2023 och 2024.
Användningen av nikotinpåsar bedömdes hos en slumpmässigt utvald tredjedel av eleverna i varje årskurs och år. Deltagarna rapporterade själva sin livstidsanvändning, användning under de senaste 12 månaderna och användning under de senaste 30 dagarna av nikotinpåsar och e-cigaretter. För varje tidsperiod konstruerade forskarna en fyrgradig variabel för samtidig användning: ingen användning, enbart användning av påsar, enbart användning av e-cigaretter och samtidig användning.
Enkäten omfattade även frågor om kön, ras och etnicitet, befolkningstäthet i skolans omgivning och planer för fyraåriga högskolestudier. Svaren användes för att stratifiera analyserna och uppskatta sambanden mellan sociodemografiska variabler och produktanvändning.
Användningen av nikotinpåsar ökade mellan 2023 och 2024 i alla tidsperioder. Livstidsanvändningen ökade från 3,0 % till 5,4 %, användningen under de senaste 12 månaderna från 2,4 % till 4,6 % och användningen under de senaste 30 dagarna från 1,3 % till 2,6 %. Exklusiv användning av e-cigaretter minskade i alla mätningar. Livstidsanvändningen minskade från 25,7 % till 22,0 %, användningen under de senaste 12 månaderna från 17,9 % till 14,0 % och användningen under de senaste 30 dagarna från 12,3 % till 10,1 %. Varje minskning var statistiskt signifikant.
Dubbel användning av nikotinpåsar och e-cigaretter ökade. Livstids samtidig användning ökade från 2,7 % till 4,7 %, användning under de senaste 12 månaderna från 2,1 % till 3,6 % och användning under de senaste 30 dagarna från 1,1 % till 1,7 %, även om förändringen under de senaste 30 dagarna inte var statistiskt signifikant.
Användningen av nikotinprodukter utan tobak (användning av endera eller båda produkterna) förändrades inte signifikant över åren. Livstidsprevalensen minskade från 28,8 % till 27,4 %, användningen under de senaste 12 månaderna från 20,3 % till 18,6 % och användningen under de senaste 30 dagarna från 13,6 % till 12,7 %.
Användningsmönstren varierade beroende på kön, årskurs, ras och etnicitet, geografisk region och högskoleplaner. Användning av nikotinpåsar var vanligare bland manliga studenter, medan användning av e-cigaretter var vanligare bland kvinnliga studenter. Användningen av båda produkterna var högre bland elever i årskurs 12 jämfört med elever i årskurs 10. Icke-spansktalande vita elever och elever från landsbygden rapporterade högre användningsfrekvens, särskilt av nikotinpåsar; de var fyra gånger mer benägna att använda dem än sina jämnåriga i städerna. Elever utan planer på fyraåriga högskolestudier hade högre användningsfrekvens för båda produkterna.
Bland spansktalande elever ökade användningen av nikotinpåsar under de senaste 12 månaderna från 0,4 % 2023 till 2,8 % 2024, en förändring som var större än motsvarande ökning bland icke-spansktalande vita elever. Inga andra signifikanta interaktionseffekter mellan undergrupper observerades över åren.
Den ökade användningen av nikotinpåsar och dubbla användning med e-cigaretter sammanföll med en minskning av den exklusiva användningen av e-cigaretter. Trenderna speglar en förskjutning i nikotintillförselprodukter snarare än en förändring i den totala förekomsten av icke-tobak nikotinanvändning bland elever i årskurs 10 och 12.
Forskarna noterade att den ökande användningen av påsar kan spegla ökad marknadsföring av smaksatta påseprodukter och deras attraktionskraft för ungdomar på grund av uppfattningen att de är diskreta, har många smaker och skiljer sig från tobaksbladprodukter. Författarna till studien efterlyste utökad övervakning, reglering och förebyggande strategier för att ta itu med ungdomars användning av nikotinpåsar och samtidig användning med e-cigaretter.
Mer information: Dae-Hee Han et al, Nicotine Pouch and E-Cigarette Use and Co-Use Among US Youths in 2023 and 2024, JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.6739
