EU har beslutat att förbjuda ett antal rökaromer som länge använts i livsmedel. Det är ett beslut som grundar sig i en utvärdering som visat på hälsorisker med dessa aromer. Förbudet får följder för olika typer av produkter – och faktiskt även för vissa snussorter Detta eftersom snus klassas som just livsmedel. Här berättar vi om bakgrunden till förbudet och vilka konsekvenser det kan få för konsumenter i allmänhet och snusare i synnerhet.
Vad är rökaromer?
Rökaromer är smakämnen som framställs genom att man leder rök från förbränning av trä genom vatten eller annan vätska, för att fånga upp smakämnena i ett kondensat. Därefter renas och koncentreras vätskan till ett smakämne som sedan kan tillsättas som en ingrediens i olika produkter.
För livsmedelsindustrin ger användningen av rökaromer fördelar jämfört med traditionell rökning, eftersom det sparar tid, minskar kostnaderna och även risken för ojämn smak i olika tillverkningsbatcher. Vanliga användningsområden är i livsmedel som såser, kött- och charkuteriprodukter och snacks.
Men rökaromer används faktiskt även i en del snussorter, för att ge en djup, rökig ton utan att själva tobaken behöver rökas. Det gäller bland annat klassiska varumärken som Göteborgs Rapé, General och Ettan, både det bruna snuset och åtminstone en del av det vita. Du kan titta på innehållsförteckningen för snus hos exempelvis Snuset.se, för att se exakt vad olika snussorter innehåller.
EU:s bedömning: Tidigare godkännande dras tillbaka
EU:s beslut om att förbjuda ett antal olika rökaromer trädde i kraft i juli 2024, genom förordning 2024/2067. Beslutet bygger på en vetenskaplig utvärdering som beställts av den europeiska livsmedelssäkerhetsmyndigheten EFSA.
Till följd av resultaten av utvärderingen har myndigheten bedömt att de aktuella aromerna – sammanlagt åtta stycken – visar tecken på genotoxicitet. Det innebär att de kan orsaka skador på DNA, vilket i förlängningen kan kopplas till en ökad risk för cancer.
EFSA:s slutsats var att det inte gick att fastställa någon säker nivå för användningen av de listade rökaromerna. Eftersom genotoxiska effekter kan uppstå även vid mycket låga doser, beslutade EU-kommissionen att dra tillbaka godkännandet. Det här betyder att de berörda rökaromerna måste fasas ut.
Snus klassas som livsmedel – vad innebär det?
Snus betraktas som ett livsmedel enligt svensk lagstiftning och omfattas därmed av samma regler som gäller för mat. Det innebär att alla ingredienser i snus, utöver tobak och nikotin, måste vara godkända för livsmedelsbruk. Även smakämnen som används för att förstärka eller förändra smakprofilen inkluderas i detta.
Enligt Livsmedelsverkets föreskrifter får snus inte innehålla ämnen som utgör en risk för människors hälsa. Det innebär att de aromer som inte längre är godkända enligt EU:s lista över tillåtna livsmedelstillsatser blir förbjudna även i snus.
Övergångstider för olika produkttyper
Att den nya förordningen redan trätt i kraft har inte inneburit ett omedelbart stopp för alla produkter med rökaromer. Det har nämligen införts övergångsperioder för att ge snus- och andra livsmedelstillverkare möjlighet att anpassa sig.
För de flesta livsmedel, som exempelvis snacks, såser, vegetariska produkter – och snus, gäller att användningen av rökaromerna måste ha upphört senast den 1 juli 2026. För produkter som traditionellt behandlas med rök – såsom kött, fisk och ost – är övergångstiden längre. Där får rökaromer användas fram till den 1 juli 2029.
Konsekvenser för utbudet av snus
För snusproducenterna betyder förbudet mot rökaromer att de behöver se över sammansättningen i ett flertal olika produkter. Rökaromerna har varit, och är fortfarande, viktiga för att skapa den rökiga och kraftiga smak som kännetecknar många snussorter. Eftersom aromerna inte längre kommer att tillåtas måste producenterna i stället arbeta med andra ingredienser, som är godkända enligt EU:s livsmedelsregler.
Ett alternativ är att använda traditionellt rökta råvaror, men det skulle betyda att man behöver göra tekniska förändringar i produktionen och skulle sannolikt göra att det kostar mer. Ett annat spår är att ta fram nya smaksättningar med andra, naturliga eller godkända ämnen som kan användas för att ersätta den rökiga karaktären.
Oavsett vilka förändringar som tas till som konsekvens av det nya förbudet så kommer inte bara tillverkningen att påverkas utan också de aktuella snusvarianternas smak. Även mindre förändringar i recepten kan komma att märkas tydligt.
Svenska myndigheters agerande
När det stod klart att EU-kommissionen avsåg att dra tillbaka godkännandet för de åtta olika rökaromerna i fråga, inleddes ett samarbete mellan myndigheter på europeisk och nationell nivå.
I Sverige är det Livsmedelsverket som har haft ansvar för att tolka beslutet och sprida information om hur det påverkar svenska livsmedelsproducenter. Myndigheten har klargjort vad som gäller genom vägledningar och pressmeddelanden, inklusive vilka ämnen som omfattas och vilka tidsramar som gäller för utfasningen.
Regeringen har å sin sida drivit frågan på EU-nivå för att se till att övergångsperioderna blir rimliga. Deras arbete med detta ledde bland annat till att det medgavs längre tider för anpassning för en del produktkategorier. Dessutom har Sverige verkat för att frågan om jämförande riskbedömningar mellan rökaromer och andra behandlingsmetoder ska prioriteras inom ramen för det europeiska arbetet kring livsmedelssäkerhet.
