Miljontals personer med typ 2-diabetes kan få bättre behandling tack vare ett nytt, enkelt lågkostnadsverktyg, enligt forskning som presenterades vid Diabetes UK Professional Conference 2025 och publicerades i The Lancet.
Forskare vid University of Exeter har utvecklat ett innovativt sätt att identifiera de mest effektiva glukossänkande läkemedlen för en person med typ 2-diabetes. Genom att förutsäga vilket läkemedel som leder till den största minskningen av blodsockernivån kan det lättanvända verktyget bana väg för bättre hälsa för miljontals människor, med en enkel knapptryckning.
Noggrann hantering av blodsockernivåerna är avgörande för att minska risken för allvarliga diabeteskomplikationer. Det kan dock vara en utmaning att hålla blodsockernivåerna inom ett säkert intervall, och endast omkring en tredjedel av alla personer med typ 2-diabetes når målen. Eftersom diabetesrelaterade komplikationer förstör liv och kostar det brittiska sjukvårdssystemet 6,2 miljarder pund varje år, finns det ett akut behov av nya metoder för att förbättra blodsockerkontrollen.
Enbart i England använder mer än tre miljoner personer med typ 2-diabetes glukossänkande läkemedel för att hantera sin sjukdom. Metformin är den vanligaste första behandlingen, men det finns fem andra viktiga typer av glukossänkande läkemedel. Deras effektivitet varierar dock mycket från person till person och det har inte varit möjligt att fastställa den bästa glukossänkande behandlingen för varje patient – förrän nu.
Det nya verktyget skapades för att hantera utmaningen med vilket läkemedel som ska väljas efter metformin. Verktyget har utvecklats och testats med hjälp av data från en miljon personer med typ 2-diabetes i Storbritannien, genom att koppla samman journaler från allmänläkare och sjukhus, och dess noggrannhet har verifierats med data från kliniska prövningar.
Forskningen visade att endast 18% av alla personer med typ 2-diabetes i Storbritannien har behandlats med det mest effektiva glukossänkande läkemedlet för dem.
Modelleringen visade att om man börjar behandla människor med det läkemedel som rekommenderas av det nya verktyget kan det leda till en markant sänkning av blodsockernivån (HbA1c) efter ett år, med i genomsnitt cirka 5 mmol/mol. Det är viktigt att notera att dessa förbättringar av blodsockernivåerna kan fördubbla tiden fram till dess att patienterna behöver börja ta ytterligare diabetesläkemedel.
Användningen av verktyget förutspåddes också minska risken för att utveckla allvarliga långsiktiga diabeteskomplikationer, inklusive hjärtinfarkt, stroke och njursjukdom.
Med hjälp av rutinmässigt insamlad klinisk information erbjuder verktyget en billig, praktisk och omedelbart användbar lösning som kan förändra behandlingen av typ 2-diabetes. För miljontals människor med typ 2-diabetes skulle användningen av verktyget säkerställa att de får den bästa behandlingen för att hålla blodsockret inom målintervallet och minimera risken för att utveckla livsbegränsande komplikationer.
Verktygets prestanda i klinisk praxis utvärderas för närvarande hos 22.500 patienter med typ 2-diabetes i Skottland, vilket kommer att ligga till grund för dess utrullning i Storbritannien och globalt, och möjliggöra en ny era av individanpassad behandling för personer med typ 2-diabetes.
John Dennis, Associate Professor vid University of Exeter, som ledde studien, säger: ”Vi har utvecklat en helt ny individanpassad metod för diabetesbehandling som kan gynna alla med typ 2-diabetes i Storbritannien och resten av världen.
”För första gången gör vår modell det möjligt för personer som lever med typ 2-diabetes att snabbt identifiera den bästa behandlingen för att hantera sina blodsockernivåer, vilket bidrar till att minska risken för diabeteskomplikationer. Detta innebär ett stort framsteg jämfört med dagens sätt att välja diabetesläkemedel.”
Professor Andrew Hattersley från University of Exeter tillade: ”Det är viktigt att vår modell kan implementeras i klinisk vård omedelbart och utan extra kostnad. Detta beror på att den använder enkla mått som kön, vikt och standardblodprov som utförs rutinmässigt. Vi hoppas att vi snabbt kan lansera modellen så att den blir tillgänglig för att hjälpa personer med typ 2-diabetes i Storbritannien och i resten av världen.”
Dr. Elizabeth Robertson, Director of Research and Clinical på Diabetes UK, säger: ”Denna innovation som använder kliniska rutinuppgifter kan hjälpa otaliga personer med typ 2-diabetes att få sina blodsockernivåer inom ett säkert intervall, vilket avsevärt minskar deras risk för förödande diabeteskomplikationer och underlättar bördan av att leva med detta obevekliga tillstånd.
”Om detta verktyg visar sig vara effektivt i praktiken och får stor spridning inom sjukvården i Storbritannien och globalt, kan det innebära det största framsteget inom diabetesvården på mer än ett decennium och förbättra hälsan för miljontals människor.”
Dr. Adam Babbs, Head of Translation vid Medical Research Council, som finansierade studien, säger: ”Den här studien är ett banbrytande exempel på varför vi stödjer forskning inom medicinens nästa gränsområde: utvecklingen av precisionsmedicin, som säkerställer att rätt patient får rätt behandling vid rätt tidpunkt.
”Eftersom det finns stora variationer mellan individer med typ 2-diabetes när det gäller hur de svarar på behandlingar, och eftersom det finns många olika behandlingar tillgängliga, har precisionsmedicin som denna en enorm potential att förbättra patientresultaten och effektivisera hälso- och sjukvårdssystemet.”
För mer information: En modell med fem läkemedelsklasser som använder rutinmässigt tillgängliga kliniska egenskaper för att optimera förskrivningen vid typ 2-diabetes: en studie för utveckling och validering av en prediktionsmodell, The Lancet (2025). DOI: 10.1016/S0140-6736(24)02617-5
