39 procent av de som svarade på en onlineenkät svarade felaktigt att alla bearbetade livsmedel är ohälsosamma, enligt ny forskning från Physicians Committee for Responsible Medicine som publicerades idag, den 8 juli 2025, i JAMA Network Open. På frågan vilka livsmedel som ökar risken för typ 2-diabetes svarade 51 procent socker, 19 procent desserter och 7 procent kolhydrater i allmänhet – alla svar var felaktiga.
Undersökningen, som genomfördes av Physicians Committee/Morning Consult, gjordes online bland 2 174 vuxna amerikaner mellan den 13 och 15 december 2024.
”Livsmedel som anses vara ’ultraprocessade’ kan minska eller öka risken för diabetes, beroende på vilka de är”, säger Neal Barnard, MD, huvudförfattare till artikeln och ordförande för Physicians Committee.
”Studier visar att det är konsumtion av bearbetat kött som är förknippat med diabetes och hjärt-kärlsjukdomar, inte växtbaserade ultraprocessade livsmedel, såsom frukostflingor, som faktiskt är förknippade med minskad risk för dessa sjukdomar.”
Nyheten kommer strax efter att American Medical Association antagit en ny policy som stöder allmänhetens medvetenhet och utbildning om skillnaderna mellan hälsosamma och ohälsosamma ultrabearbetade livsmedel, och strax innan den federala myndigheten Food and Drug Administration (FDA) förväntas offentliggöra en begäran om information från intressenter för att definiera ultrabearbetade livsmedel.
Även om det fyrstegade NOVA-systemet som utvecklades av brasilianska forskare 2010 har använts allmänt för att definiera ultrabearbetade livsmedel, har FDA inte formellt utvecklat någon egen definition, som så småningom skulle kunna användas i nästa Dietary Guidelines for Americans. Riktlinjerna används för att fastställa näringsnormerna för National School Lunch Program och andra federala livsmedelsstödprogram.
”Det är viktigt att en federal definition av ultrabearbetade livsmedel återspeglar vetenskapliga rön och undviker att öka förvirringen bland allmänheten”, säger dr Barnard. ”Vetenskapen visar att ultrabearbetade livsmedel skiljer sig mycket åt: Vissa är förknippade med hälsoproblem, medan andra är förknippade med minskad risk.”
En studie från Harvard University visade att frekvent konsumtion av bearbetat kött var förknippat med en 44 % ökad risk för diabetes, medan konsumtion av ultrabearbetade spannmål hade motsatt effekt – en 22 % minskning av diabetesrisken.
En ny BMC-studie visade att måttlig konsumtion av müsli och kli var korrelerad med minskad risk för död i hjärt-kärlsjukdomar och cancer.
Animaliska produkter är en viktig källa till mättat fett i den amerikanska kosten. En kost rik på mättat fett – inte kolhydrater – har visat sig minska insulinkänsligheten på bara fyra veckor hos personer med normal insulinkänslighet vid baslinjen, trots att deras kroppsvikt inte förändrades.
När det gäller attityderna hos vuxna i USA visade en undersökning från 2023 liknande resultat som den senaste undersökningen. Respondenterna uppfattade ohälsosamma livsmedel som starkt korrelerade med graden av ”bearbetning”. I den äldre undersökningen kunde de flesta unga deltagarna inte identifiera bearbetat kött som ”bearbetad mat”.
Och även om konsumtion av både bearbetat och obearbetat kött är förknippat med diabetes (och kolorektal cancer och hjärt-kärlrisk), identifierade de flesta unga deltagarna inte dessa produkter som något som ökar risken för att utveckla typ 2-diabetes, trots den ökande förekomsten av diabetes i denna grupp.
”Det vaga begreppet ’bearbetade livsmedel’”, säger dr Barnard, ”bör ersättas med mer specifika termer som beskriver livsmedlens kända hälsoeffekter. Vissa växtbaserade livsmedel som anses vara bearbetade, såsom spannmål och konserverade grönsaker och frukter, är faktiskt vad amerikaner behöver för att bekämpa kroniska livsstilssjukdomar som diabetes och hjärt-kärlsjukdomar.”
Mer information: Neal D. Barnard et al, Consumer Identification of Processed Foods and Their Health Effects, JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.19518
