En stor masskjutning påverkar inte bara de människor som direkt drabbas. En ny amerikansk studie visar att sådana händelser även kan få oväntade konsekvenser långt utanför brottsplatsen.
Forskarna fann att antalet dödliga trafikolyckor i USA ökar märkbart dagen efter en större masskjutning. Enligt studien kan den ökade risken bero på att människor blir distraherade, stressade eller känslomässigt påverkade av den omfattande nyhetsrapporteringen kring händelsen. Resultaten belyser hur stora nationella tragedier kan påverka människors beteende på sätt som tidigare varit svåra att upptäcka.
Tusentals olyckor analyserades
Forskarna analyserade data från dödliga trafikolyckor i USA och jämförde dem med tidpunkter för större masskjutningar under flera års tid.
När resultaten vägdes samman framträdde ett tydligt mönster: risken för dödliga trafikolyckor ökade under det första dygnet efter en masskjutning. Därefter avtog effekten successivt och trafikdödligheten återgick till normala nivåer.
Stress och distraktion tros ligga bakom
Forskarna kan inte med säkerhet fastställa orsaken, men de pekar på flera tänkbara förklaringar.
Efter en masskjutning domineras nyhetsflödet ofta av direktrapportering, bilder och vittnesmål. Många människor följer utvecklingen intensivt, vilket kan skapa oro, stress och försämrad koncentration.
Tidigare forskning har visat att starka känslor och kognitiv belastning kan påverka körförmågan negativt. Den nya studien tyder på att samma mekanism kan bidra till fler allvarliga trafikolyckor efter nationella tragedier.
Effekten syntes över hela landet
Det intressanta är att ökningen inte begränsades till den plats där masskjutningen inträffade.
I stället kunde forskarna se en nationell effekt, vilket antyder att människor påverkas även om de befinner sig långt från själva händelsen. Den omfattande mediebevakningen gör att tragedin får genomslag i hela landet och kan påverka beteenden hos miljontals människor samtidigt.
Små förändringar kan få stora konsekvenser
Forskarna betonar att även en liten försämring av uppmärksamheten bakom ratten kan få allvarliga följder.
Om många förare samtidigt blir något mer distraherade eller känslomässigt påverkade ökar risken för olyckor på befolkningsnivå. Även om den individuella riskökningen är liten kan den leda till ett mätbart antal extra dödsfall när miljontals människor befinner sig i trafiken.
Kan påverka hur myndigheter arbetar
Studien visar att konsekvenserna av masskjutningar kan sträcka sig långt utanför de direkta offren.
Forskarna menar att resultaten kan hjälpa myndigheter att bättre förstå hur stora samhällshändelser påverkar människors beteende. I framtiden skulle information om den tillfälligt förhöjda olycksrisken kunna användas i trafiksäkerhetskampanjer eller som en del av kriskommunikation efter större tragedier.
Samtidigt betonar forskarna att fler studier behövs för att förstå de psykologiska mekanismerna bakom sambandet och om liknande effekter uppstår efter andra typer av nationella katastrofer.
Publikationsuppgifter
Vishal R. Patel m.fl., ”The Broader Impact of Mass Shootings on Traffic Fatalities”, JAMA Psychiatry (2026). DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2026.1912
