Bröstcancer drabbar över två miljoner kvinnor världen över varje år. Efter strålbehandling eller cellgiftsbehandling är bröstbevarande kirurgi den primära behandlingsmetoden vid bröstcancer i tidigt stadium.
Syftet med ingreppet är att avlägsna tumören samtidigt som så mycket frisk vävnad som möjligt bevaras, men eftersom det är svårt att kartlägga tumören exakt under operationen händer det ibland att tumören inte avlägsnas helt.
Om tumören inte avlägsnas ordentligt riskerar patienterna att behöva genomgå ytterligare operationer, få försenade uppföljningsbehandlingar och en försämrad livskvalitet.
Som beskrivs i APL Bioengineering har forskare från University of Western Australia, University of Melbourne, Royal Melbourne Hospital och Nicolaus Copernicus University i Toruń utvecklat och testat en handhållen enhet för att skilja tumörer från frisk vävnad med hjälp av vävnadens mekaniska egenskaper.
Ofta är tumörer styvare än godartad vävnad – en skillnad som kan kännas under operationen.
”Tekniken som presenteras i denna artikel – stereoskopisk optisk palpation (SOP) – inspirerades av klinisk palpation, som rutinmässigt används av kirurger för att identifiera sjuk vävnad baserat på känseln”, säger författaren Rhys Jones.
Den handhållna sonden som forskarna utvecklat baseras på optisk elastografi, ett område som kombinerar avbildning med mekaniska mätningar som elasticitet. När de komprimeras uppvisar tumörer och frisk vävnad olika mekaniska egenskaper, och detta kan mätas med sonden. Eftersom sonden också ger en visuell bild av vävnaden har användarna ytterligare en datapunkt för att skilja de två vävnadstyperna åt.
”Den trådlösa sonden är en vidareutveckling av tidigare bänkskivbaserade implementeringar av SOP”, säger Jones. ”Vår process inleddes med att fastställa nyckelkrav för sonden genom samråd med kirurger. Vi bestämde oss för att våra mål var ett ergonomiskt handhållet format, ett synfält på minst sex millimeter gånger sex millimeter, trådlös drift, en batteritid på minst en timme och låga materialkostnader.”
Materialkostnaden för prototypen var cirka 1 200 dollar, vilket är mindre än liknande bänkskivbaserade SOP-enheter som kostar cirka 3 000 dollar, men författarna tror att detta kan sänkas om den massproduceras. I slutändan vill Jones att enheten ska användas in vivo under operation, till och med utöver tumöravlägsnande.
”Utöver bröstbevarande kirurgi tror vi att sonden skulle kunna användas i många kliniska situationer där palpation används idag, inklusive bedömning av hudlesioner”, sade Jones.
Publikationsuppgifter
En trådlös och handhållen optisk palpationsbildsond för användning vid bröstbevarande kirurgi, APL Bioengineering (2026). DOI: 10.1063/5.0323681
