En ny klinisk studie visar att en noggrant framtagen kombination av de cannabisbaserade substanserna THC och CBD kraftigt kan minska agitation hos patienter med avancerad demens i livets slutskede. Behandlingen gav betydligt bättre resultat än placebo och kan på sikt erbjuda ett nytt alternativ för en patientgrupp där dagens läkemedel ofta har begränsad effekt.
Forskarna betonar samtidigt att resultaten gäller en specifikt utvecklad läkemedelsformulering som administrerades under noggrann medicinsk övervakning. Resultaten kan därför inte överföras till receptfria CBD-produkter eller andra kommersiella cannabispreparat.
Ett svårt symtom vid avancerad demens
Agitation är ett av de vanligaste och mest påfrestande symtomen vid avancerad demens.
Patienter kan bli rastlösa, aggressiva, oroliga eller uppvisa upprepade rörelser och verbala utbrott. Symtomen påverkar inte bara den drabbade utan innebär också en stor belastning för anhöriga och vårdpersonal.
Dagens behandling bygger ofta på läkemedel som antipsykotika, lugnande medel eller opioider, vilka kan ge betydande biverkningar och inte alltid ger tillräcklig lindring.
120 patienter deltog i den kliniska studien
Den randomiserade, placebokontrollerade fas 2-studien omfattade 120 patienter med avancerad demens som var aktuella för eller redan fick palliativ vård.
Deltagarna fick antingen:
- en oral oljelösning innehållande renat THC och CBD
- eller placebo
Varken patienterna, deras anhöriga eller forskarna visste vem som fick den aktiva behandlingen förrän studien avslutades.
Forskarna använde den etablerade skalan Cohen-Mansfield Agitation Inventory (CMAI) för att mäta förändringar i agitation under studiens gång.
Snabb och tydlig förbättring
Redan efter två veckor hade gruppen som fick THC/CBD en betydligt större minskning av agitation än placebogruppen.
Förbättringen kvarstod även efter tolv veckor.
En annan viktig utvärdering visade att:
- 83,9 procent av patienterna i behandlingsgruppen bedömdes ha förbättrats efter två veckor, jämfört med 30,5 procent i placebogruppen.
- Efter 12 veckor hade 87,2 procent av patienterna i behandlingsgruppen förbättrats, jämfört med 23,6 procent bland dem som fick placebo.
Forskarna beskriver resultaten som ovanligt starka för den här typen av behandlingar.
Inga oväntade säkerhetsproblem
Studien följde även förekomsten av biverkningar.
Allvarliga händelser, såsom infektioner eller mag-tarmproblem, förekom i liknande omfattning i båda grupperna och bedömdes främst bero på deltagarnas mycket sköra hälsotillstånd snarare än själva behandlingen.
Forskarna framhåller därför att läkemedelskombinationen verkade tolereras väl hos den undersökta patientgruppen, även om större studier fortfarande behövs för att bekräfta säkerheten.
Inte samma sak som medicinsk cannabis från apotek eller dispensärer
Forskargruppen understryker att resultaten inte innebär att patienter eller anhöriga bör använda vanliga cannabisprodukter på egen hand.
Den produkt som användes i studien var en standardiserad och noggrant kontrollerad formulering av THC och CBD med fast dosering och medicinsk uppföljning. Kommersiella produkter kan skilja sig kraftigt åt när det gäller innehåll, kvalitet och koncentration.
Forskarna varnar därför för att dra slutsatsen att receptfria CBD-oljor eller andra cannabisprodukter ger samma effekt.
Kan bli ett nytt alternativ inom palliativ demensvård
Även om resultaten är lovande återstår fler kliniska studier innan behandlingen kan bli en del av rutinmässig vård.
Om de positiva resultaten bekräftas i större studier kan kombinationen av THC och CBD erbjuda ett nytt behandlingsalternativ för patienter med avancerad demens, där målet inte är att bromsa sjukdomen utan att minska lidande, oro och agitation under livets sista skede.
För många patienter och deras familjer skulle det kunna innebära en betydligt lugnare och mer värdig vardag under en mycket svår fas av sjukdomen.
Publikationsuppgifter
Cannabis-derived treatment eases agitation in hospice patients with dementia, Medical Xpress (2026).
