Enligt en ny studie finns det ingen signifikant skillnad i effektiviteten hos hur autistiska och icke-autistiska personer kommunicerar, vilket ifrågasätter stereotypen att autistiska personer har svårt att knyta an till andra.
Studien är publicerad i Nature Human Behaviour
Resultaten tyder på att de sociala svårigheter som autistiska personer ofta möter handlar mer om skillnader i hur autistiska och icke-autistiska personer kommunicerar, snarare än en brist på social förmåga hos autistiska individer, säger experter.
Forskarna hoppas att resultaten av studien ska bidra till att minska stigmatiseringen kring autism och leda till effektivare kommunikationsstöd för autistiska personer.
Autism är en livslång neurodivergens och funktionsnedsättning som påverkar hur människor upplever och interagerar med omvärlden.
Autistiska personer kommunicerar ofta mer direkt och kan ha svårt att tolka sociala signaler och kroppsspråk, vilket leder till skillnader i hur de deltar i samtal jämfört med icke-autistiska personer.
Studien, som leddes av experter från University of Edinburgh, testade hur effektivt information förmedlades mellan 311 autistiska och icke-autistiska personer.
Deltagarna testades i grupper där alla var autistiska, alla var icke-autistiska eller en kombination av båda.
Den första personen i gruppen fick höra en historia från forskaren och vidarebefordrade den sedan till nästa person. Varje person måste komma ihåg och upprepa historien, och den sista personen i kedjan återgav historien högt.
Mängden information som vidarebefordrades vid varje punkt i kedjan poängsattes för att avgöra hur effektiva deltagarna var på att dela historien. Forskarna fann att det inte fanns några skillnader mellan autistiska, icke-autistiska och blandade grupper.
Efter uppgiften fick deltagarna betygsätta hur mycket de tyckte om interaktionen med de andra deltagarna, baserat på hur vänlig, lätt eller besvärlig utbytet var.
Forskarna fann att icke-autistiska personer föredrog att interagera med andra som var likadana som de själva, och att autistiska personer föredrog att lära av andra autistiska individer. Detta beror troligen på de olika sätt som autistiska och icke-autistiska personer kommunicerar, säger experterna.
Resultaten bekräftar liknande resultat från en tidigare mindre studie som genomförts av samma forskare. De säger att de nya bevisen bör leda till en ökad förståelse för autistiska kommunikationsstilar som en skillnad, inte en brist.
Dr Catherine Crompton, kansler vid University of Edinburghs Center for Clinical Brain Sciences, säger: ”Autism har ofta förknippats med sociala funktionsnedsättningar, både i vardagligt tal och i kliniska kriterier. Forskare har ägnat mycket tid åt att försöka ’fixa’ autistisk kommunikation, men denna studie visar att trots att autistiska och icke-autistiska personer kommunicerar på olika sätt, är det lika framgångsrikt.
”Eftersom möjligheterna för autistiska personer ofta begränsas av missuppfattningar och missförstånd, kan denna nya forskning bana väg för att överbrygga kommunikationsklyftan och skapa mer inkluderande utrymmen för alla.”
Mer information: Catherine J. Crompton et al, Information transfer within and between autistic and non-autistic people, Nature Human Behaviour (2025). DOI: 10.1038/s41562-025-02163-z
